在空調製冷係統中（zhōng），壓縮（suō）機起著壓縮（suō）和輸送製冷劑氣體的作用。膨脹閥起節流降壓作用，同時調節進入蒸發器製冷劑液體的（de）流量，是係統高低壓的分界線。蒸發器是輸（shū）出冷氣的設（shè）備，製冷劑在其中吸收被冷（lěng）卻空（kōng）氣的熱量，使（shǐ）空氣降溫。冷凝器是放出熱量的設備，蒸發器中吸收的熱（rè）量、壓縮機消耗的功所轉化的熱量一起從冷凝器上散發出去，被冷卻空氣帶走。空調壓縮機是挖（wā）掘機空（kōng）調係統的主要部件之一，它是製冷係統中低壓（yā）和高壓、低溫和高溫的轉換裝（zhuāng）置。

壓縮機的功用是，使壓縮機進口處呈（chéng）低壓狀態，使蒸發器攜帶潛熱(包括吸收了車室內熱量（liàng）)的製冷劑流出蒸發（fā）器，這種低壓狀態可使製冷劑進入蒸發器。將低壓氣態製冷劑壓縮成高壓氣態製（zhì）冷劑。壓縮機的這兩（liǎng）項（xiàng）功能隻進入蒸發器。將低壓氣態製（zhì）冷劑壓縮成高壓氣（qì）態製冷劑。壓縮（suō）機的這兩項功能隻要有一個失效就會導致空調係統內的製冷劑無法循環，空調係統將工作不良或無法製冷。空調係統的壓縮機工作時，吸氣閥吸入製冷劑，壓縮後從排氣閥排出。用於挖掘（jué）機製冷係統的壓縮機按（àn）其運動（dòng）形式可分為往複活塞式和旋轉式兩大類，挖掘機製冷係統的壓（yā）縮機按其工作時工作容量是否變化可（kě）分為定排量式和變排量式。變排量壓縮機可根據空調係統的製冷負荷自動改變（biàn）排量，使（shǐ）空調係（xì）統運行（háng）更加經濟。目前廣泛采用的是各種斜盤（pán）式和擺盤式壓縮機。近年來大多采用斜（xié）盤式和旋轉式壓縮機，很少使用曲軸連杆式壓縮機，而大客（kè）車仍主要采用曲軸連杆式壓縮機。  

曲軸連杆式壓縮機的結構（gòu）與發（fā）動（dòng）機相似，一般采用雙缸結構（gòu），曲軸回（huí）轉，帶動（dòng）連杆使活塞（sāi）進行往複運動，吸入和壓縮氣體。活塞上部的缸體上裝（zhuāng）有進、排氣閥總成，在曲軸和殼體之（zhī）間裝有防止製（zhì）冷劑泄漏的軸封。為保證（zhèng）零部件的正常運動，在曲軸箱內充有規定數量的（de）壓縮（suō）機潤（rùn）滑油及（jí）供油設施（shī）。旋轉斜盤式壓縮機（jī）也稱斜板式壓縮機，是一種軸向往複活塞式壓（yā）縮機。目前，它是空調壓縮機中使用最廣泛的一種。  

活塞處於前端極限位（wèi）置是排氣的終點，活（huó）塞（sāi）的另一端則處於吸氣的終點（diǎn）。當主軸帶動斜盤轉動時，斜盤驅動活塞（sāi）做軸向移動，活塞在前後缸體中同時做軸向運動，等於兩個活塞做雙向運動。斜盤轉動一周，前後兩個氣缸各完成一個循環，相當於兩個氣缸工作。擺盤式壓縮機也稱（chēng）擺板式(又（yòu）稱單向斜盤式)壓縮（suō）機，是一種軸向活塞式壓縮機，往複式單向活塞結構。它（tā）與旋轉斜盤（pán）式屬同一類型，是（shì）目前挖掘機空調中應（yīng）用最廣泛的機型。變排量空調壓縮機采用常齧合的傳動方式（shì），其傳動帶（dài）輪上設（shè）有橡膠（jiāo）件，橡膠件不（bú）僅起著傳動和（hé）減振的作用，而且（qiě）當（dāng）空調壓縮（suō）機出現過載或鎖死故障時，橡膠件被切（qiē）斷，從而避免出現嚴重（chóng）的機械故障。